도라 사보: 개의 노화를 연구하는 다양한 방법

[02:56] 개에게 운동 능력 문제가 생겨 공을 쫓아 달리는 것이 통증을 유발할 수도 있고, [03:01] 감각 기능에 문제가 생겨 보호자의 손에 공이 있거나 공을 던졌다는 것을 단순히 보지 못할 수도 있으며, [03:08] 치매를 앓고 있어서 공을 가지고 무엇을 해야 하는지 지금 당장 제대로 기억하지 못할 수도 있기 때문입니다. [03:18] 개의 노화를 연구하려 할 때 다음에 떠오르는 질문은 '실제로 몇 살부터 개가 늙었다고 간주되는가?'입니다. [03:31] 이 부분은 견해가 갈리는 문제인데, 수명이 짧은 대형견이 더 일찍 늙기 시작하는 것인지, [03:45] 노화 과정이 어떤 의미에서 빠른 것인지, 아니면 단지 실제로 늙을 만큼 오래 살지 못하는 것인지 말하기 어렵기 때문입니다. [03:52] 또한 예를 들어 10살 된 그레이트 데인과 10살 된 보더 콜리를 비교하는 것이 타당한지, 아니면 두 개가 노화 과정의 다른 단계에 있는지 단정하기 어렵습니다. [04:05] 반려견의 노화를 연구할 때 다뤄야 할 다음 과제는 나이가 듦에 따라 개들이 감각 장애의 영향을 점차 더 많이 받는다는 점입니다. [04:18] 이 데이터는 올해 수행한 연구 결과입니다. 보호자들에게 반려견이 시력이나 청력 상실과 같은 감각 장애를 겪고 있다고 생각하는지 물었습니다. [04:30] 보시다시피 어린 개들 사이에서는 이러한 문제가 흔하지 않지만, 나이가 들수록 점점 더 많은 개들이 영향을 받는 것으로 나타납니다. [04:41] 12세 이상의 아주 늙은 개들을 보면, 이러한 관점에서 여전히 건강하여 보여주는 무언가에 주의를 기울이고 관찰해야 하는 실험에 참여할 수 있는 개들을 찾기가 정말 어렵습니다. [05:00] 개의 인지적 노화에 대해 우리가 가지고 있는 대부분의 정보는 실험실 비글 연구에서 나옵니다. [05:08] 이러한 연구들을 통해 비글들이 실제로 매우 일찍 인지적 노화의 징후를 보이기 시작한다는 것을 알고 있습니다. [05:17] 이는 이미 6~8세 연령에서 감지 가능하며, 다양한 학습 및 기억 실험에서의 수행 능력이 저하되기 시작합니다. [05:25] 이러한 실험은 보통 사진과 같은 모습인데, 개 앞에 여러 물체가 놓여 있고 어떤 규칙에 따라 개가 특정 물체를 선택하도록 되어 있습니다. [05:38] 처음에는 검은색 물체를 선택하도록 훈련시킨 다음 규칙을 뒤집어 이전까지 선호하던 검은색 대신 흰색 물체를 선택하도록 하는 등 더 복잡해질 수도 있습니다. [05:52] 그리고 이 연구들을 통해 알 수 있는 또 다른 사실은 일부 개들이 다른 개들보다 실제 노화 경과가 더 양호하다는 점입니다. [06:00] 같은 품종이며 동일한 환경에서 자란 개들도 서로 다르게 늙어갑니다. [06:05] 이러한 노화 과정에 잘 적응하는 개들은 보통 '건강한 노화견(healthy agers)'이라 부르며, 심한 퇴화 징후를 보이고 얼마 지나지 않아 새로운 과제를 학습하지 못하게 되는 개들은 병적 노화 과정을 겪는 개들로 분류됩니다. [06:25] 물론 우리는 무엇이 개의 인지 기능 저하를 유발하는지 밝혀내는 데 관심이 매우 큽니다. [06:33] 인지 문제이므로 가장 유력한 원인은 뇌 내부에서 문제가 발생하는 것입니다. [06:40] 보시다시피 실험실 비글의 경우 나이가 듦에 따라 어떤 일이 일어나는지 알고 있습니다. 뇌가 기본적으로 위축되기 시작합니다. [06:50] 구멍들이 점점 커지는 것을 볼 수 있는데, 이 구멍들은 실제로는 뇌실(ventricles)입니다. [06:55] 남아있는 실제 뇌 조직이 줄어듦에 따라 기능 역시 저하된다는 것을 상상할 수 있습니다. [07:03] 또한 일부 개체들은 뇌의 상태로 보았을 때 실제 달력상의 나이보다 더 늙어 보이는 경우도 있습니다. [07:13] 이 경우 해당 개가 수행한 학습 실험에서도 인지적 문제를 겪고 있음을 거의 확신할 수 있습니다. [07:25] 그렇다면 이 문제가 해결된 것일까요? 연령별 개의 사진이 있으니 우리 개 뇌와 이 사진을 비교하여 나이에 맞는지 확인할 수 있으니까요. [07:42] 문제는 반려견이 비글만 있는 것이 아니라 두상 형태와 머리 크기가 다양한 개들이 존재한다는 점입니다. [07:50] 그 결과 뇌의 형태도 다양하지만, 현재로서는 다양한 품종별로 노화된 뇌가 어떤 모습인지에 대한 데이터가 부족합니다. [08:01] 노견의 행동에 대해 수의사 상담을 받을 때, 대개는 반전 학습 과제 점수가 낮아졌다거나 새로운 것을 늦게 배운다는 점을 걱정하지는 않습니다. [08:15] 오히려 예전에는 잘 지키던 규칙들을 반려견이 잊어버린 것 같은 상황을 걱정하게 됩니다. [08:23] 예를 들어 신호를 보내지 않거나 배변 훈련을 받은 적이 없었던 것처럼 행동하는 경우입니다. [08:30] 이러한 징후들은 개의 알츠하이머 유사 질환으로 설명되는 인지기능장애 증후군(CDS)과 관련이 있습니다. [08:38] 증상은 매우 다양하여 최근 식욕이 변한 것 정도일 수도 있지만, [08:45] 보호자인 자신을 알아보지 못하거나 구석이나 물체 뒤에서 빠져나오지 못하는 등 매우 심각할 수도 있습니다. [08:55] 이는 복지에 커다란 문제이며 보호자와 개 모두의 일상생활을 매우 복잡하게 만듭니다.

[09:02] 설문 조사 연구에 따르면 개가 나이가 들수록 이러한 문제 행동의 발현율이 증가하는 것으로 나타납니다. [09:12] 예를 들어 이 연구를 보면 15세 정도 된 개들의 절반이 이미 이러한 병적 상태의 징후를 보이는 것으로 추정할 수 있습니다. [09:26] 점점 더 많은 개들이 장수함에 따라 이러한 징후를 목격하는 보호자들도 늘어날 것입니다. [09:36] 그렇다면 생리학적 측정 기법은 어떨까요? 그것들로도 노화 과정을 추적할 수 있을까요? [09:44] 나이 든 개들이 세상을 다르게 인식한다는 것을 시사하는 데이터가 있을까요? [09:53] 개가 나이가 들면서 실제로 어떻게 변하는지 보여주는 몇 가지 연구들이 존재합니다... 화면 설명 (00:00-10:00): 강연자 도라 사보(Dóra Szabó)가 슬라이드 화면 앞에서 개의 인지 노화 연구에 대해 발표하고 있습니다. 화면에는 다양한 개 품종의 체중 대비 수명 그래프, 연령별 시청각 장애 비율, 뇌 MRI 스캔 이미지(뇌실 확장), CDS(인지기능장애 증후군) 발생률 그래프 등의 시각 자료가 제공됩니다. [10:00] ...스트레스에 대한 대처 능력이 떨어집니다. 저먼 셰퍼드 경찰견을 대상으로 한 연구에서 연구진은 [10:05] 위협적인 낯선 사람이 접근하는 동일한 상황에 처했을 때, 나이 든 개가 코르티솔 수치 상승을 기준으로 어린 개보다 더 많은 스트레스를 받는다는 것을 발견했습니다. [10:18] 그리고 이는 반려견을 대상으로 한 또 다른 연구에서도 뒷받침되었는데, 나이 든 반려견이 방에 혼자 남겨지는 분리 상황에서 동일한 상황의 어린 개에 비해 더 많은 스트레스를 받는 것으로 나타났습니다. [10:34] 마지막으로, 보셨다시피 저희는 실험실 개에 대한 꽤 많은 정보와 지식을 알고 있으며, [10:46] 반려견에 대한 데이터도 일부 가지고 있지만, 노화하는 반려동물에게 최선의 돌봄을 제공하기 위해 알아야 할 점 등 향후 몇 년 동안 더 조사하고 싶은 사항들이 여전히 많이 있습니다. [10:58] 한 가지는 어느 정도의 인지 기능 저하가 정상 범위인지 확실치 않다는 점입니다. 주의해서 살펴봐야 할 징후는 무엇인지, 경각심을 가져야 하며 수의사 검진 형태의 지원이나 개입이 필요한 행동은 무엇인지, [11:18] 그리고 노화하는 모든 개에게 다소 자연스럽게 나타나므로 크게 걱정하지 않아도 되는 징후는 무엇인지 알아야 합니다. [11:26] 개 품종에 따라 인지 노화에 차이가 있는지, 특정 품종이 인지 기능 저하 징후를 더 일찍 보이기 시작하는지, 그리고 이것이 개의 기대 수명에 영향을 받는지 여부에 대한 데이터는 없습니다. 말씀드렸듯이 대형견은 수명이 더 짧기 때문입니다. [11:46] 또한 나이 든 개와의 유대감을 유지하는 데 도움이 되는 가장 중요한 요소가 무엇인지 밝혀내고자 합니다. 관계의 마지막 몇 년이 영향을 받는다면 말이죠. [12:05] 반려견이 보호자를 전혀 알아보지 못해 더 이상 관계를 유지할 수 없는 등의 상황이 발생한다면 이는 매우 심각한 문제이며, 이에 대해 더 자세히 알아보고 가능한 해결책을 제공할 수 있다면 매우 좋을 것입니다. [12:21] 그리고 나이 든 개에게 새 개인기를 가르치거나 애견 공원에 가는 등으로 번거롭게 하지 않고 평화로운 삶을 살게 해주는 것이 실제로 개에게 좋은 일인지, 그 행동이 예전보다 개에게 더 큰 스트레스가 될 수 있기 때문인지, [12:44] 아니면 반대로 반려견에게 노화 징후가 보이기 시작할 때 기존에 해왔던 활동들을 계속 유도해야 하는지 알아내야 합니다. 인지 능력은 '사용하지 않으면 퇴화한다'는 방식으로 작동할 수 있기 때문입니다. [13:06] 내년에는 이러한 질문들에 대해서도 몇 가지 통찰을 제공해 드릴 수 있을지도 모르겠습니다. 그때까지 들어주셔서 감사합니다. 화면 설명 (10:00-13:27): 발표자(Dóra Szabó)가 PPT 슬라이드를 배경으로 삼아 개 노화 연구 결과 및 향후 연구 과제에 대해 설명합니다. 화면에는 경찰견 및 반려견의 스트레스 관련 연구 문헌(Horváth et al. 2007, Mongillo et al. 2013) 내용과 'Open questions(열린 질문들)' 슬라이드가 제시됩니다.

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